“青青西瓜有奇功，溽暑解渴胜如冰”。炎炎夏季，西瓜无疑是大家首选的消暑佳品。对六安人来说，皮薄、汁多、甜脆的孙岗8424西瓜则是最有名最俏销的本地瓜。自五月中旬以来，孙岗8424西瓜陆续成熟上市，为市民生活增添了一味“甜蜜”。

　　在金安区孙岗镇晓天村村部对面，有着一排排西瓜大棚。“我家的西瓜包甜，我先切个瓜给你们尝尝，你们觉得好吃再买。”5月21日，记者来到晓天村，循声来到瓜农蔡以刚的瓜棚，他正在忙着招呼慕名前来采买西瓜的市民。记者看到，一个个西瓜在瓜藤和绿叶的遮掩下若隐若现，长势喜人。蔡以刚托起一个西瓜，轻轻敲一敲，发出咚咚的闷响声表示瓜已熟透。

　　热情的蔡以刚用凉水冲洗后切开西瓜，邀请大家品尝。“真不错，瓜瓤甜还水分足。”听到夸赞，蔡以刚说自己种瓜已有好几年，自家的西瓜不愁卖，原因就是瓜的品质好。“我们跟六安市区一家连锁超市签了订单，目前大批量价格是4元一公斤，只有少部分产量可供顾客到田地采摘零售”，蔡以刚告诉记者，他和妻子今年种有20多亩的8424西瓜，建有40多个瓜棚，亩产西瓜近万斤，自5月18日起上市，能持续采摘到10月份。在一年中忙碌的采收时节，他们把家临时安在了瓜田边新搭建的一个大棚里，从早忙到晚，还找了好几个村民帮忙。

　　在另一排的西瓜大棚里，有几位村民在摘除枯萎瓜藤下的西瓜，还有一些村民正将刚摘下的西瓜抬运到田边堆积。一问才得知，第一年种西瓜的瓜农朱南胜为了上市西瓜的品质，不惜忍痛雇佣村民摘除一些品质不佳的西瓜。早在2月27日，记者曾到过朱南胜的西瓜基地，当时他正带人整修大棚，栽种从外地调运的西瓜瓜苗，积极应对疫情影响。如今，他的120亩西瓜迎来了收获。

　　“前期虽因疫情延缓了一些工期，不过后期管护到位，并未受到影响冲击，今年的收益不会差。”朱南胜感慨，孙岗8424西瓜由于品质好，自然价格高于一般西瓜，却不愁销路。早在西瓜成熟前，市区一家大型连锁超市便与其签订了供销合同，期间还有不少水果批发商找其洽谈合作。

　　位于江淮分水岭丘岗地的孙岗镇，适合种植西瓜，加之农业专家的专业指导，瓜农采用传统与现代种植技术精细管护，使得孙岗8424西瓜赢得了市场。如今孙岗8424西瓜种植历史已有十几年，成为了当地的一张特色名片。

　　“有需求就不愁市场”。近年来，8424特色西瓜种植为孙岗不少农户以及贫困户提供了创业、就业机会，也在一定程度上促进了当地经济发展。眼下在朱南胜西瓜基地帮忙的十几位村民，多是周边贫困户、脱贫村民。“在瓜田除草、浇灌、采瓜的活，不需要啥技术，有劳动能力的村民都可以胜任，每天管三餐还有70元收入。”晓天村党支部书记胡宗伍说道，仅西瓜成熟后就要采摘三四茬，需要大量人工，让不少村民尤其是贫困户在家门口有了好几千元的固定收入。

　　孙岗镇孤堰村是该镇8424西瓜种植的发源地，孤堰村兴隆合作社还创新土地经营模式，让农户变身合作社“股东”。合作社瓜田土地均由当地村民流转而来，农户们通过带田入股的形式入社，不再每年收取固定租金，而是按土地产出收益获得一定比例的分红，大大提升了村民参与度，也提升了合作社的规模化经营程度和产出效益，极大地带动了农民增收。

　　今年，孙岗镇在孤堰村、晓天村、孙岗村、平岗村、昭庆寺村等处种植了8424西瓜300亩左右，成为这些村和周边农民增收、农业增效的主导产业。( 皖西日报融媒体记者 张静)