1920年10月，霍山县第六区燕子河(今属金寨县)燕溪小学校长徐狩西，以办学教书为掩护，团结带领本校进步教师和青年，成立了马克思主义学习小组，宣传新文化、新思想，传播马克思主义。

　　燕溪小学马克思主义学习小组白天给学生上课，晚上组织讨论马克思主义理论，宣传推翻旧式军阀、打倒帝国主义、铲除剥削制度等。马克思主义学习小组还创办了进步刊物《醒狮》杂志，宣传马克思主义和反帝反封建思想。

　　为扩大马克思主义的宣传，燕溪小学马克思主义学习小组大量吸收社会进步知识分子和有一定文化的进步农民，像刘仁辅、徐育三、徐轩骥等先后参加学习和宣传。一时间关于“无产者在革命中失去的只是锁链，获得的将是整个世界”“全世界无产者联合起来就是胜利”的马克思主义名言在燕子河地区四处传播，成为热议的话题，人民群众思想觉悟不断提高。

　　燕溪小学马克思主义学习小组是豫皖边区较早传播马克思主义的学习组织，在它的带动和影响下，豫皖边区的笔架山农校、志成学校、明强学校、淠阳学校的马克思主义读书会等组织也相继建立起来，为立夏节起义和六霍起义奠定了坚实的思想基础和组织基础。在1929年六霍起义中，燕溪小学马克思主义学习小组中的徐育三担任了红十一军三十三师一○七团团长、徐轩骥担任副团长，刘仁辅任西镇暴动的总指挥，汪维裕任一○七团的党代表，为创建革命根据地起到了重要作用。